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On This Day: 15. Juni
1844: Der amerikanische Chemiker Charles Goodyear erhält das US-Patent Nr. 3.633 auf die Herstellung von Kautschukfabrikaten durch Vulkanisation und ist damit der Erfinder des Industriegummis. Goodyear hatte jahrelang erfolglos an der Überführung von Naturkautschuk in einen dauerelastischen Zustand gearbeitet und war dabei immer wieder in finanzielle Schwierigkeiten geraten. Er musste sogar mehrfach ins Schuldnergefängnis. 1839 gelang ihm schließlich der Durchbruch mit einem Prozess, bei dem der Kautschuk zunächst mit Schwefel imprägniert und anschließend erhitzt wird. Um diese Entdeckung rankt sich die Anekdote, dass Goodyear seiner Frau eigentlich versprochen hatte, endlich mit dem fruchtlosen Experimentieren aufzuhören und eine Portion mit Schwefelblume durchgekneteten Rohkautschuks ins Herdfeuer warf, um nicht aufzufliegen, als seine Frau überraschend nach Hause kam.

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