Die Stadt

Malerei

1912 hatten Steinhardt, Ludwig Meidner und Richard Janthur in Berlin die expressionistische Künstlergruppe Die Pathetiker gegründet. In seiner „Anleitung zum Malen von Grossstadtbildern“ zählte Meidner „die Grossstadt-Nacht“ zu den neuen bildwürdigen Themen und pries „die tumultuarischen Strassen“: „Eine Strasse besteht nicht aus Tonwerten, sondern ist ein Bombardement von zischenden Fensterreihen, sausenden Lichtkugeln […], Menschenfetzen, Reklameschildern und dröhnenden, gestaltlosen Farbmassen. […] Zwischen hohen Häuserreihen blendet uns ein Tumult von Hell und Dunkel. […] die Häuser neben uns […] scheinen zu wanken und zusammenzubrechen“ (in: Kunst und Künstler, 12. Jg. [1914], S. 312–314). Wie eine Umsetzung dieses Programms wirkt Steinhardts Gemälde. In einer nächtlichen Berliner Geschäftsstraße strömen Menschenmassen in die Vergnügungspaläste, ein Straßenbahnwagen steckt in der Menge fest. Links türmt sich eine Hausfassade, in einem hell erleuchteten Fenster bietet sich eine Prostituierte an, aus einem Spielsalon darüber lehnen sich Männer weit aus dem Fenster. Stürzende Perspektiven verleihen der Straßenschlucht eine gefährliche Instabilität. Das Individuum ist den vielen gleichzeitigen Sinneseindrücken ausgeliefert, der Kollaps zeichnet sich ab. Als Zeugen dieses apokalyptischen Spektakels hat sich Steinhardt unten links selbst ins Bild gesetzt, ähnlich wie Meidner in seinem Gemälde „Ich und die Stadt“ (ebenfalls 1913; Privatbesitz). Aufgrund ihrer jüdischen Wurzeln sahen beide Maler ihre Gegenwart in Analogie zum Alten Testament. Wie einst Babel erschien nun Berlin als ein dem Untergang geweihter Sündenpfuhl. | Dieter Scholz

Angaben zum Objekt

• Material/Technik: Öl auf Leinwand
• Maße: Höhe x Breite: 61 x 40 cm ; Rahmenmaß: 72 x 51 x 4 cm
• Standort: Neue Nationalgalerie, Staatliche Museen zu Berlin, Berlin
• Inventarnummer: NG 71/61

Beteiligte, Orts- und Zeitangaben

• Ereignis: Erwerb
• (Beschreibung): 1961 Ankauf vom Künstler, Jerusalem
• Ereignis: Herstellung
• (wer): Jakob Steinhardt (1887 - 1968), Maler*in
• (wann): 1913

Weitere Informationen

• Rechteinformation: Neue Nationalgalerie, Staatliche Museen zu Berlin, Berlin
• Letzte Aktualisierung: 08.05.2023, 07:18 MESZ