Der diskrete Charme der Ambivalenz – Atomwaffen und Deutschlands Vereinigung

Eine durchgehende Traditionslinie der westdeutschen Außen- und Sicherheitspolitik war der Verzicht auf Atomwaffen und andere Massenvernichtungswaffen. Dieser Verzicht war die Voraussetzung dafür, dass die Westmächte Anfang der 50er-Jahre den Beitritt der jungen Bundesrepublik in die NATO ermöglichten und den Wunsch nach Wiedererlangung der staatlichen Einheit für alle Deutschen unterstützten. Dennoch kennzeichnete Ambivalenz die deutsche Politik. Obwohl Konrad Adenauer keine Ambitionen in Richtung einer eigenen Nuklearbewaffnung hegte, sprach er sich mit dem wiederholten Verweis auf die Rebus-sic-stantibus-Klausel zumindest indirekt dafür aus, Deutschland die nukleare Option offenzuhalten. Seine Nachfolger Ludwig Erhard, Kurt-Georg Kiesinger, Willy Brandt und Helmut Schmidt strebten keine Nuklearbewaffnung an und hielten nicht an der Klausel fest, aber das ambitionierte und breit aufgestellte zivile Nuklearprogramm der Bundesrepublik verschaffte Deutschland eine latente Kernwaffenfähigkeit. Diese erwies sich als hilfreich bei der Ausgestaltung des Nuklearen Nichtverbreitungsvertrags sowie bei der Ausrichtung der Nuklearstrategie der NATO, insbesondere bei der nuklearen Teilhabe. Als sich 1990 die Möglichkeit einer staatlichen Einheit aller Deutschen eröffnete, nutzten die deutschen Verhandlungsführer in den Zwei-plus-Vier-Verhandlungen den uneingeschränkten Verzicht auf Kernwaffen, um die internationale Einbettung der deutschen Einheit im westlichen Bündnis zu erreichen.
Abstract: A consistent tradition of West German foreign and security policy was the renunciation of nuclear weapons and other weapons of mass destruction. This renunciation was the prerequisite for the Western powers to agree for the young Federal Republic to join NATO in the early 50s and for them to support the wish to regain state unity for all Germans. Nevertheless, German policy remained characterized by ambivalence. Although Konrad Adenauer had no ambitions for nuclear weapons, he spoke out, at least indirectly, with the repeated reference to the rebus-sic-stantibus clause, that Germany should keep the nuclear option open. His successors Ludwig Erhard, Kurt-Georg Kiesinger, Willy Brandt and Helmut Schmidt had no intentions in the direction of nuclear armament and did not continue to invoke the above-mentioned clause, but the ambitious and broad-based civilian nuclear program of the Federal Republic of Germany rendered the country a latent nuclear weapons capability. This provided the government in Bonn with an opportunity to have an influence on shaping the Nuclear Non-Proliferation Treaty and NATO’s nuclear strategy, in particular, nuclear sharing arrangements. When the possibility of state unity of all Germans opened up in 1990, it was again the fear of a German nuclear option that allowed the German negotiators in the 2 plus 4 negotiations to instrumentalize the unrestricted renunciation of nuclear weapons to achieve German unification embedded in the Western community.

Object Details

• Location: Deutsche Nationalbibliothek Frankfurt am Main
• Extent: Online-Ressource
• Language: Deutsch

References and Relationships

• Bibliographic citation: Der diskrete Charme der Ambivalenz – Atomwaffen und Deutschlands Vereinigung ; volume:7 ; number:4 ; year:2023 ; pages:354-367 ; extent:14 ; Sirius ; 7, Heft 4 (2023), 354-367 (gesamt 14)

Contributors, Places and Time

• Creator: Kaiser, Karl ; Krause, Joachim

Further information

• DOI: 10.1515/sirius-2023-4003
• URN: urn:nbn:de:101:1-2023113013323485050996
• Rights: Open Access; Der Zugriff auf das Objekt ist unbeschränkt möglich.
• Last update: 15.08.2025, 7:25 AM CEST